Je connaissais Squamish pour ses sentiers de vélo de montagne, ses parois d’escalade mythiques et son énergie de ville plein air bien assumée. Posée sur le territoire ancestral de la Nation Squamish, entre montagnes, forêt et mer, la destination attire depuis longtemps ceux qui aiment bouger dehors en masse!

Ce que je ne savais pas encore, c’est qu’elle avait aussi développé une offre bien-être franchement intéressante. Et pas le genre de bien-être figé ou trop parfait. Plutôt une approche très Squamish, ancrée dans la nature, active, lumineuse et accessible.

J’ai eu la chance d’y passer 24h dans le cadre d’une tournée de presse il y a quelques semaines, et disons que cette journée a complètement changé ma perception de l’endroit. À moins d’une heure de Vancouver, sur la spectaculaire Sea to Sky Highway, Squamish mérite qu’on s’y arrête. Pas seulement comme halte entre Vancouver et Whistler, mais comme destination en soi.

Squamish Canyon

Marcher dans la canopée

Mon premier arrêt de la journée : le Squamish Canyon, un parcours aménagé à travers la forêt pluviale, avec des passerelles suspendues, des points de vue et cette impression immédiate d’entrer dans un décor beaucoup plus grand que soi.

Le sentier fait environ 1,5 km, ce qui peut sembler court sur papier. Mais sur place, l’expérience prend une autre dimension. On marche littéralement au cœur de la forêt, parfois en hauteur, avec les chutes Mamquam qui grondent en contrebas. La végétation est dense, l’air est humide, les arbres sont immenses, et tout invite naturellement à ralentir.

J’ai eu le bonheur de vivre un bain de forêt guidé par Loretta Cella, fondatrice de BreathWorks Studio, un studio bien-être ancré dans la nature à Squamish.

Loretta m’a proposé des exercices de respiration, de pleine conscience et de journaling en forêt. Et c’est là que l’expérience devient intéressante. On ne fait pas seulement marcher dans la nature. On apprend à y être autrement.

Respirer. Observer. Écouter. Ralentir.

Fili Space

Pilates, smoothies et bonne énergie

Après la forêt, direction le cœur de Squamish pour une tout autre ambiance.

Fili Space est un espace hybride qui réunit studio de mouvement, café et bar à smoothies. On vient bouger, prendre soin de soi, boire quelque chose de bon et repartir avec l’impression d’avoir fait du bien à son corps.

J’ai testé un cours de Pilates, suivi d’un smoothie bien mérité. L’ambiance est chaleureuse, et l’endroit a cette énergie de quartier qu’on aime tout de suite. Rien de trop intimidant, rien de trop compliqué… C’est exactement le genre de lieu qui montre que le bien-être à Squamish n’est pas seulement lié aux grands espaces. Il se vit aussi dans les petites habitudes des locaux, dans des lieux rassembleurs et des adresses qui font du bien au quotidien.

InFlow Adventures

Le sauna flottant que je n’oublierai pas

Coup de cœur absolu de mon passage à Squamish!

Avec InFlow Adventures, l’expérience commence à la marina, où l’on embarque en zodiac pour un trajet d’environ 20 minutes à travers le Howe Sound, une réserve de biosphère reconnue par l’UNESCO. Déjà, le déplacement fait partie de l’aventure! Les montagnes se découpent autour, l’air est frais, l’eau est calme, et la ville semble s’éloigner rapidement.

La destination? Une baie isolée, paisible, presque secrète, où nous attend un sauna privé chauffé au bois. La formule dure 90 minutes pour le groupe, et honnêtement, c’est difficile d’imaginer plus parfait. Dehors : les sommets et l’eau froide. Dedans : le feu qui crépite, la chaleur qui monte, le silence qui s’installe.

C’est à la fois relaxant, dépaysant et juste assez aventureux pour donner l’impression de vivre quelque chose d’unique. Si vous n’avez le temps de faire qu’une seule expérience bien-être à Squamish, celle-là devrait clairement être sur votre liste.

Photos : Au Québ et Grownup Travels

Bonnes adresses à Squamish

The Broken Seal

Adresse chouchou des gens du coin, The Broken Seal offre une ambiance vivante, une vue sur l’eau et une cuisine créative portée par Jérémy Beaulieu, un chef originaire de Lévis. Cocktails, mocktails, plats surprenants et belle énergie sur place.

House of Lager

Située dans le nouveau secteur Squamish Waterfront, House of Lager est une microbrasserie lumineuse et conviviale où l’on sert des bières conçues sur place, avec également des options sans alcool. Gros plus : elle se trouve juste à côté du parc Sp’akw’us Feather Park et d’une plage publique. Parfait pour terminer la journée dehors, sans se compliquer la vie.

Executive Suites Hotel & Resorts

Pour dormir dans le secteur, l’Executive Suites Hotel & Resorts est une option vraiment pratique, surtout si l’on voyage en famille ou si l’on prévoit rester plus d’une nuit. Les suites sont spacieuses, avec une chambre fermée et une cuisine intégrée, ce qui donne beaucoup de flexibilité. Situé sur la Sea to Sky Highway, à environ 40 minutes de Vancouver et de Whistler, l’hôtel devient un camp de base efficace pour explorer la région.

Squamish autrement

Squamish m’a vraiment surprise.

Bien sûr, c’était ma première fois dans la destination, et vous me connaissez… impossible de ne pas avoir envie d’y revenir pour explorer ses sentiers de vélo de montagne et ses parois d’escalade. J’avais clairement le FOMO de ne pas m’aventurer davantage pendant la tournée de presse, surtout en voyant les montagnes tout autour et l’énergie plein air qui se ressent partout en ville.

Mais ce que je retiens également, c’est que Squamish ne se résume pas à l’adrénaline. Quand j’y retournerai, c’est certain que je vais vouloir rouler, grimper, suer un peu plus… mais je sais déjà que je vais aussi garder du temps pour ce volet bien-être qui m’a tellement surprise. C’est exactement le genre d’équilibre que j’aime en voyage. Bouger fort, puis ralentir pour vrai. Et Squamish semble avoir compris cette balance à la perfection!

À bientôt, Squamish.

Merci à Tourism Squamish et Destination BC pour cette fabuleuse tournée de presse tenue dans le cadre du congrès du Travel Media Association of Canada.