Rando-dodo entre femmes sur le Sentier Transcanadien

Par une belle petite journée de septembre, on est parties entre femmes pour une courte aventure au Sentier des Caps de Charlevoix, un tronçon du Sentier Transcanadien.

C’était notre première fois en rando-refuge. On voulait donc choisir une sortie assez accessible pour apprivoiser l’expérience sans se lancer tout de suite dans une longue traversée. Le refuge La Grande Vue, situé dans le secteur du Massif de la Petite-Rivière-Saint-François, s’est imposé comme une belle option.

L’idée était simple : marcher un peu, dormir en forêt, tester notre matériel et voir si la formule nous donnait envie de recommencer. La réponse est venue assez rapidement, quelque part entre le sentier, le refuge et la vue sur le fleuve.

Une petite expédition pour commencer

Pour rejoindre le refuge, on s’est d’abord arrêtées à l’accueil du Sentier des Caps pour récupérer nos droits d’accès et valider les derniers détails de notre séjour. Puis on a repris la route jusqu’au stationnement situé au sommet du Massif de Charlevoix. De là, il ne restait qu’une courte randonnée de 3,2 kilomètres avant d’arriver au refuge.

Pour notre première nuit en refuge, cette marche était parfaite. Se déplacer sur une distance du genre avec son sac sur le dos permet de se mettre dans l’ambiance sans trop s’épuiser. C’est assez long pour sentir qu’on part en petite expédition, mais assez court pour pouvoir tester son matériel, ajuster son sac et comprendre ce qu’on aurait dû apporter… ou laisser à la maison.

Parce que oui, une première rando-refuge, ça vient avec son lot de questions. Est-ce qu’on a trop de vêtements? Pas assez? Est-ce qu’on a pensé à tout pour les repas? Est-ce que notre sac est trop lourd? Est-ce qu’on va vraiment utiliser tout ce qu’on traîne? Même sur une courte distance, les équipements légers font une vraie différence. Quand on commence à songer à des randonnées de plusieurs jours, la question devient encore plus importante.

Le refuge La Grande Vue comme camp de base

Une fois rendues au refuge, on a pu déposer nos sacs et profiter un peu des lieux. C’est l’un des beaux avantages de la rando-refuge : on ne fait pas seulement marcher jusqu’à un point d’arrivée, on s’installe dans un endroit qui devient, pour une courte période, notre petit camp de base en forêt.

Le refuge La Grande Vue porte bien son nom. Il permet de s’arrêter, d’admirer le panorama majestueux, de contempler les navires sur le fleuve et de voir l’Isle-aux-Coudres sous un autre angle. Ce secteur est intéressant parce qu’il donne accès à plus d’un itinéraire. À partir de là, on peut sillonner le territoire du Sentier des Caps, mais aussi s’aventurer sur le Sentier Gabrielle-Roy, qui s’étire vers Petite-Rivière-Saint-François ou Baie-Saint-Paul. D’ailleurs, le Sentier des Caps et le Sentier Gabrielle-Roy font partie du Sentier Transcanadien.

Une sortie entre femmes, tout simplement

Ce qu’on a particulièrement apprécié, c’est le sentiment de sécurité. Le refuge peut accueillir jusqu’à douze personnes, mais ce soir-là, nous n’étions que des femmes. Il y avait aussi une autre randonneuse qui était sur une expédition solo de quelques jours et qui partageait le refuge avec nous.

Ça donnait une agréable énergie de sororité à l’expérience. Il y avait quelque chose de beau dans cette idée de femmes qui partent marcher, qui dorment ensemble, qui testent leur autonomie et qui prennent leur place dehors.

Une formule bien pensée pour dormir en forêt

Ce qu’on aime du Sentier des Caps, c’est que la formule permet de moduler l’expérience selon son niveau d’aisance. On peut partir pour une courte rando-dodo comme la nôtre, mais aussi planifier un itinéraire de plusieurs jours grâce à un réseau de 70 kilomètres de sentiers et de neuf refuges répartis sur le territoire.

Le refuge La Grande Vue, le plus récent du réseau, est d’ailleurs bien équipé pour une première expérience. On y trouve un poêle à bois, du bois de chauffage, une hache, du papier journal, une grande casserole, un réservoir d’eau de pluie et une toilette sèche. Il faut quand même prévoir tout le nécessaire pour dormir, manger, s’éclairer et rapporter ses déchets.

Le Sentier des Caps offre aussi un service de transport de bagages, une option intéressante pour alléger son sac sur certains tronçons ou rendre l’aventure plus confortable. C’est le genre de petit plus qui peut faire une vraie différence lors d’une première fois, après une blessure, ou simplement quand on veut profiter davantage du sentier sans porter tout son matériel sur le dos.

Une première fois qui donne envie de recommencer

Pour une première rando-refuge, mieux vaut viser simple. Un itinéraire court, un sac pas trop lourd, des repas faciles à préparer et une bonne marge de temps permettent de profiter davantage de l’expérience.

Et surtout, il faut accepter qu’une première nuit en refuge serve aussi à apprendre. On revient souvent avec quelques ajustements à faire, c’est vrai, mais également avec cette belle impression d’avoir ouvert la porte à une autre façon de vivre la randonnée.

Une façon plus lente, plus autonome, plus proche du territoire… et qui donne déjà envie de repartir.

Quoi apporter pour dormir en refuge au Sentier des Caps?

Voici notre liste pratique de matériel à amener pour dormir en refuge au Sentier des Caps. À adapter selon la saison, la météo, la distance à marcher et vos goûts personnels, bien sûr.

Pour dormir

• Sac de couchage
• Matelas de sol
• Vêtements chauds et secs pour le soir
• Bas de rechange
• Oreiller compact ou vêtements roulés en guise d’oreiller

Pour marcher

• Sac à dos confortable
• Bottes ou chaussures de randonnée
• Carte du sentier téléchargée sur l’application Ondago
• Téléphone bien chargé
• Batterie externe
• Lampe frontale
• Imperméable
• Couche isolante
• Tuque ou cache-cou multifonction, selon la saison

Pour boire et manger

• Bouteille ou poche d’eau
• Filtre à eau ou pastilles de traitement
• Souper simple à préparer
• Déjeuner
• Collations
• Café ou thé
• Réchaud
• Combustible
• Briquet ou allumettes
• Petite casserole
• Tasse
• Ustensiles
• Sac pour rapporter ses déchets

Pour l’hygiène et la sécurité

• Papier de toilette
• Désinfectant pour les mains
• Trousse de premiers soins
• Médicaments personnels
• Couverture d’urgence
• Sifflet
• Outil multifonction
• Ruban adhésif robuste (duct tape)
• Attaches autobloquantes (tie-wraps)
• Petit bout de corde
• Pile de 9 volts pour le détecteur de fumée du refuge

Merci au Sentier Transcanadien et au Sentier des Caps de Charlevoix pour cette belle collaboration.